《科学进展》杂志近日刊登的研究称，如果人类用尽煤、石油等化石燃料，那么整个南极冰盖将会融化，海平面将上升超过50米，地球数十亿人将会面临家园被淹的命运。

    德国波茨坦气候影响研究所、本次研究负责人理查德·温克尔曼（Ricarda Winkelmann）说：“这是第一次研究显示化石燃料的燃烧将会融化南极洲。虽然融化不会在一夜之间发生，但人类的行为正在改变地球的面貌，并将在未来持续改变下去。如果我们要避免南极融化，必须保留煤炭、天然气和石油在地下。”

    南极冰盖是地球表面最大的大陆冰川，大部分南极大陆保持在零度以下。尽管全球面临变暖趋势，但南极大陆对海平面上升的推动作用仅占10％左右。2014年5月，科学家们研究发现，由于已经排入大气的温室气体的长期影响，南极西部冰盖的大部分融化已成定势，未来几个世纪，西部冰盖的融化将提高海平面约4米。

    研究发现，如果人类继续开采和使用化石燃料，面积更大的南极东部冰盖最终也将融化。但如果全球温度上升幅度能够限制在各国制定的2℃目标以内，海平面在未来数千年才能上升数米，而这个速度允许各国做好应对准备。

    本次研究由陆地和海洋温度、冰流和降雪等潜在变化数据做出的详细计算机模型分析得出。如果发生全球温度升高超过10℃的极端情况，海平面将在未来10年上升30厘米，那么这个千年结束时将上升30米，几千年后将上升近60米。温克尔曼说：“这是人类以前从来没有经历过的事。”

    研究小组另一位成员安德斯·利尔曼（Anders Levermann）说：“随着越来越多地使用化石能源，人类增加了未来无法停止或不可逆转的风险的可能性。无论是否与人类活动相关，西部冰盖已经进入不可阻挡的融化状态。但如果想保全东京、香港、上海、加尔各答、汉堡和纽约等城市，必须避免东部冰盖融化。”